朝4：50に起きて
暗闇の秩父の町を歩く。
氷点下７℃の表示に 笑うしかない。
７時前に飯能駅に着くと
オレンジ色の朝日のシャワーを浴びた。
タクシーで 五十嵐酒造へ。
今年も、この時期に ここへ来た。
わたしたちが田植えから始めて酒を造る・・
一苗倶楽部
その酒 風土季の仕込みの最終工程に
参加できたのだ。
わたしたち・・と言っても
丸屋酒店と五十嵐酒造 この両老舗の努力が
実を結んだことだ。
もう６年くらい、関わらせていただいている。
飯能大通り商店街にあったギャラリー・ゼフィルスが結んだ縁だ。
酒造りは 蒸したお米を ３段階に分けて仕込む
１ そえ ２ なか ３ とめ
酒母（しゅぼ）は、山田錦を使うが
この工程は、われらが生産した米 キヌヒカリを100％使う。
この日 私が参加したのは３の とめ
最終工程だ。
蒸された米・・甘みがあって美味しい。
雑菌の繁殖を防ぐために冷却する。
さらさらになったお米を 仕込み樽（タンク）へ
1、２と共になったものを 下から起こすように
人の作業で攪拌する。
こうして 来年の１月中には
新酒 風土季が誕生する。
２月に お披露目が予定される。
関わっているといっても
全般から言えば、ほんのわずか邪魔しているに過ぎない
と思うが、『おらが酒』のように嬉しく
今から待ち遠しい。
五十嵐酒造の専務から 貴重なお話も伺えて
早起きは３文以上の得な一日だった。
一仕事を終えた蔵には
暖かい お米色の陽のシャワーが注いだ。
